[고적조사]로 분류된 문서철의 ‘고적’은 현재 고고학·건축학·역사학·미술사 등의 범주까지 포함하는 포괄적인 개념이다.
다양한 고적과 관련된 문서철을 [고적조사위원회/복명서/조사보고/고적‧유물 목록/사진‧도면]으로 세분하였다.
[고적조사위원회]로 분류된 문서철은 1916년부터 1932년까지 열린 고적조사위원회 회의에 관한 것이다. [복명서]는 고적 조사 담당자들이 출장을 마치고 돌아와 제출한 출장 결과보고서라 할 수 있다. [조사보고]는 고적의 위치, 유래, 상태, 역사적 가치 등을 조사한 문서이다. [고적‧유물 목록]에는 고적과 유물을 조사하여 등록한 「고적 및 유물 대장」과 식산국 산림과에서 제작한 「고적대장」 등이 있다. [사진‧도면]은 고적조사 관련 유적, 유물의 사진과 실측도 등을 모아놓은 것이다.