십이지상은 신라가 삼국을 통일하기 전까지는 밀교의 영향으로 호국적 성격을 지녔으나 삼국통일 이후에는 방위신으로 그 신격이 변모해갔다. 이것은 능묘(陵墓)의 호석에도 영향을 주어 구릉형의 무덤 밑부분을 원형으로 돌리고 각각 십이지신상을 안치한다. 이 십이지상은 곱돌[蠟石]을 다듬어 앉아있는 뱀의 모습을 의인화하여 표현한 것이다. 두 손을 앞으로 가지런히 모은 모습이며 옷소매가 긴 옷으로 가렸다. 상반신만 표현하였고 옷의 간략한 표현은 선각으로 처리하였다. 뱀의 머리가 사실적으로 잘 표현되어 있다.

국립중앙박물관이(가) 창작한 석제 십이지신상 중 뱀 저작물은 공공누리 "출처표시-공공누리 공공저작물 자유이용허락" 조건에 따라 이용할 수 있습니다.