장옥은 고대 중국인들은 옥이 시신을 보호하고 죽은 이를 선계仙界로 인도하는 힘을 가졌다고 믿었습니다. 신체의 아홉 구멍을 옥玉으로 막으면 시신이 썩지 않는 다고 하여 시신에 옥을 부장했는데, 이를 장옥葬玉이라고 합니다. 한대漢代의 장옥은 용도에 따라 입을 막는 함옥含玉, 신체의 구멍을 막는 색옥塞玉, 손에 쥐는 옥돈玉豚, 가슴에 얹는 옥벽玉璧 등으로 구분됩니다. 매미모양의 함옥은 부활을 의미하고, 색옥은 육체의 정기가 빠져나가지 못하도록 막는 역할을 하며, 손에 쥔 돼지모양의 옥돈은 내세에서 먹을 양식을 상징합니다.