古今中外一直提倡以史为鉴，在儒家价值观中，以史为鉴的思想表现得尤为突出。朝鲜将儒家思想作为治国理念，对历史的重视不言而喻。朝鲜的统治者和有识之士们希望从历史中汲取经验教训，走上一条正确的统治道路，而最具代表性的指导书籍当属《资治通鉴》。
资治通鉴, 统治者的镜子
《资治通鉴》是中国北宋时期的政治家和历史学家司马光(1019-1086年)奉英宗之命编撰的一部中国编年体史书。该书逐年记载了上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄宋朝建立前的五代时期（960年），前后共1362年的历史。全书共分294卷，规模空前，历时19年方成。
该书逐年记载了中国历代王朝的史实，内容涵盖了人的各种行为与思想，深受历朝历代统治者的推崇。 宋神宗认为该书“鉴于往事，有资于治道”，故而钦赐《资治通鉴》之名。此后，这本书就被誉为“皇帝的教科书”或“帝王之书”，不仅中韩两国的统治者们学习借鉴此书，诸多注释本也纷纷出现。
世宗废寝忘食，校对编撰的书籍
《资治通鉴》传入韩国的具体时间已不可考。不过鉴于金富轼（1075-1151年)在编写《三国史记》时曾将《资治通鉴》作为参考可知，这本书在高丽时期就已传入韩国。
到了朝鲜时代，统治者们尤为重视该书，将其作为学习治国之道的借鉴。太祖李成桂在继位诏书中宣布，将通晓《四书》、《五经》和《资治通鉴》作为选拔人才的标准。太宗也经常翻阅《资治通鉴》，并与臣下们交流意见。
不过，由于《资治通鉴》内容繁多，理解起来十分困难，且一书难求。为了让朝鲜人们能轻松得到及理解该书，世宗决定召集集贤殿学者共同编撰韩国版《资治通鉴》。
编撰工作始于1434年(世宗 16年)6月，次年6月完成。以集贤殿为中心，当时的大部分学者都参与其中，世宗甚至还曾暂时中断经筵。
世宗在编撰过程中，进行了仔细校对，并命主要编撰者们每天晚上都要将编撰好的内容呈上，由他亲自校对至深夜。
世宗曾言“近来因通读此文章，深觉读书之益处。读书令我耳聪目明，不知困乏，就连睡眠都少了很多。”
而这本精心编撰出来的书籍就是《资治通鉴思政殿训义》。思政殿是位于勤政殿后侧的宫殿，也是世宗经常与集贤殿学者们举办经筵的地方。训义意为“解释文词的意义”。因此书名的意思是为了正确理解《资治通鉴》，对所需的中国人名、地名和历史事件的意义进行解释的书籍。从中可以看出，世宗之所以编撰这本书，是为了将了解中国历史时所需的常识传授给朝鲜人。
这本书尽可能多地参考了当时从中国传来的《资治通鉴》相关注释。书的序言中表明编撰此书的目的是打造一本超越当时已有的注释本，蕴含所有核心注释且便于理解的书籍。
朝鲜前期的著名文臣徐居正（1420-1488年)在其所著的《笔苑杂记》中，表达了对该书的自豪之情。
“训义之详细、精密举世无双。朝鲜训义堪为诸书之最。”
此后，这本书被奉为朝鲜时代君王经筵和王世子书筵的教材。
体现捐赠人的高尚品质
《资治通鉴思政殿训义》成书于1435年6月，1436年2月发行。朝鲜王室和中央政府主导了书的发行。为了普及此书，中央政府将印好的书籍下发地方，或赠予大臣们。世宗在开始编撰该书的1434年准备了30万卷纸张，并计划发行和推广5-6百套。
但是全书共有294卷，印刷5百套需要投入的人力和物力远远超出了朝鲜能够承受的范围。并且如想用木板刻印如此多的书籍，需要雕刻出数千块木板。因此与世宗最初的设想不同，这本书最后以金属活字印刷的方式发行。最终成书为100册 294卷。
《资治通鉴思政殿训义》由世宗主导编撰，并以世宗的杰出创造—甲寅字印刷而成。世宗对书的出版极为关注，为了提升印刷的效率，还倾尽全力开发活字，而这些开发出来的活字就是甲寅字。甲寅字是在明朝刻本字体的基础上开发出来的活字，与之前的癸未字和庚子字相比，不仅提升了印刷的效率，字体也更美丽。甲寅字问世后，朝鲜时代以甲寅字字体开发的活字就高达五次，其优秀性得到了认可。
1772年，以甲寅字字体第五次开发的活字—壬辰字大字
1772年，以甲寅字字体第五次开发的活字—壬辰字小字
不过，令人遗憾的是世宗时期发行的《资治通鉴思政殿训义》未能整套留存下来，只有零星的几本分散保存于各地。这是因为最开始发行的数量就不多，再经过岁月的洗礼，很多都已难觅踪影。
国立中央博物馆内收藏的第1281-1号宝物《资治通鉴思政殿训义》是世宗时期发行并留存至今的书籍中为数不多的一本，该书记载了《资治通鉴》卷 236-238，即唐德宗贞元17年(公元801年)至宪宗元和7年(公元812年)8月的历史。
世宗主导编撰的《资治通鉴思政殿训义》238卷(第1281号宝物)末页
《资治通鉴思政殿训义》中明确记载了此书的注释工作是在思政殿内完成的。
首页上标注着书的标题“资治通鉴”以及卷数。隔两行处印有编撰人司马光的官职、姓名等。这部分内容采用在整块木板上刻上文字，再嵌入活版的方式印刷而成。这可能是因为这些有关官职的内容较长，且需反复使用。这相当于在政府部门或公司工作时，使用的印有自己官职或部门名称的印章。在第四行，明确标注了“思政殿训义”字样，由此可知该书的编撰由世宗和集贤殿学者们共同负责。
《资治通鉴思政殿训义》中蕴含着世宗对书的热爱，对历史的尊重，以及渴望励精图治，成为一位优秀君王的志向。
值得一提的是，这本书是由2011年去世的宋成文先生(1931-2011)在2003年捐赠给国立中央博物馆的。书中蕴含了捐赠人大公无私的高尚品质，在今天更显珍贵。
