이 승탑(僧塔)은 탑지(塔誌)가 함께 전해져, 승탑의 주인공과 만들어진 연대를 알 수 있는 매우 귀중한 탑이다. 신라문성왕(文聖王) 6년(844)에 선종(禪宗) 산문(山門) 가운데 하나인 가지산문(迦智山門)의 제2대 선사인 염거화상(廉居和尙)(?-844)를 위해 만든 것으로 팔각 집(八角堂)모양에 사천왕 등의 부조상을 새긴 전형적인 승탑의 모습이다. 이후 만들어진 승탑들은 이 승탑을 따라 대부분 팔각 구조에 화려한 부조상을 새겼다.