불교는 중국 사회 다방면에 많은 영향을 끼쳤으며, 동시에 중국의 전통을 수용하면서 발전했다. 불비상은 그 대표적인 예로 불교 조각이 중국 고대의 석비(石碑) 제작 전통과 결합된 것이다. 불비상은 북위(北魏)에서 처음 제작된 뒤 당대(唐代)까지 중국 대부분의 지역에서 제작되었다. 중앙의 귀족이나 유력한 가문 뿐 아니라 지역의 신앙공동체도 불비상 제작에 참여했다. 불비상은 불교 조각과 함께 공양 내력 등이 담겨져 있어 불교 조각의 양식 및 불교 신앙의 양상 등을 보여주는 소중한 자료다. 본 전시는 국립중앙박물관 소장 불비상을 통해 중국불교의 특징을 살펴보고자 한다.